月と地球の距離は実はいろいろある

月と地球の平均距離

一般的に言われる月と地球の距離は、約38万4000キロメートル。ただし、これは平均距離であり、実際は地球と月の位置関係によって変化するため、最も近いときと最も遠いときの距離には大きな差があります。

最も近いときの月と地球は、約36万4000キロメートルほど。これは、地球から見て満月が近くなるときの距離です。このとき、月は地球に比べて約14%大きく見えるため、「スーパームーン」として有名です。

最も遠いときの月と地球は、約40万0000キロメートルほど。これは、新月が近くなるときの距離です。このとき、月は地球に比べて約7%小さく見えるため、「ミクロムーン」と呼ばれることもあります。

月と地球の距離が変動する主な原因は、月が地球の周りを公転する軌道が楕円形であることです。つまり、地球からの距離が一定ではなく、楕円の中心から離れると近づき、中心に近づくと遠ざかるという変動をします。

さらに、地球の自転も影響しています。地球が自転することによって、月には潮汐現象が起こります。潮汐力によって、地球と月の距離は次第に近づいたり遠ざかったりします。

以上のように、月と地球の距離は常に変動しているため、一定の距離があるわけではありません。