クジラは鯨類ではない？

背景

　私たちはクジラと鯨を同じものだと思いがちですが、実はクジラは鯨類ではありません。鯨類には、シャチ、イルカ、マッコウクジラ、シロナガスクジラなどが含まれます。

説明

　クジラは哺乳類の一種で、海中に住んでいます。鯨には、霊長類の一種でもあるシャチが含まれています。なお、シャチはイルカに近縁で、イルカというのはフィンガーネイルクジラ科に属しています。マッコウクジラもフィンガーネイルクジラ科に属していますが、イルカとは近縁ではなく、クジラ類である鯨類に分類されます。

意義

　クジラは世界中で捕獲され、食材や油として利用されてきました。そのため、クジラに対して独特のイメージがありますが、実際は哺乳類で、私たちと同じように母乳で育児をします。このような事実を知ることで、クジラについての正しい理解が深まります。

参考文献：https://www.nationalgeographic.com/animals/mammals/group/whales/