知っていた？世界で最も高価なスパイス、サフランの秘密

サフランの概要

サフランは、世界で最も高価なスパイスの1つであり、料理や薬として用いられます。サフランは、サフランキク科のクロッカスサティウスという植物の花から取れる柱頭を利用します。サフランは、大量の花と労力が必要であることから、価格が高騰しています。

サフランの歴史は古く、紀元前1600年にはエジプトで使用されていました。サフランは、アフリカ、アジア、ヨーロッパの地中海地域に自然に分布しています。しかし、13世紀頃から、スペインがサフランの大規模生産を開始し、世界中に広まりました。

サフランの柱頭は、手で摘み取る必要があります。採取時には、毒物質に気をつけなければなりません。花びらを取り除くと、一つの花からわずかな柱頭しか採取できず、数千個の花が必要になります。そのため、サフランは他のスパイスと比べて、贅沢品となっています。

サフランには、抗酸化作用、解熱作用、抗うつ作用などの効能があります。また、風邪や胃腸の不調、インフルエンザなどの治療にも使われてきました。女性の月経不順や生理痛の軽減にも役立つとされています。

サフランを購入する際には、偽サフランの可能性もあります。偽サフランは、摘み取りにくいため、価格が安いという点でも見分けることができます。また、本物のサフランは、水に触れると色が変わるため、判別が可能です。偽サフランは、水に触れても色が変わりません。

以上が、サフランに関する豆知識でした。サフランは、驚くほど貴重なスパイスであるため、採取方法や効果、偽物の見分け方などを知って、適切な使用を心掛けましょう。