カピバラ

世界最大級のげっ歯類

カピバラは、南アメリカに生息する、世界で最大のげっ歯類です。体長は1.3m、体重は最大で70kgにもなります。

水中での生活

カピバラは、水辺の生息地を好み、良く泳ぎます。水面に浮いて休むこともできますし、水から出たり入ったりする時には、沈黙のような態度で動き、驚くべきスピードで泳ぐこともできます。

寝相が特殊

カピバラは、体が大きいため、大きな場所で一緒に寝ることが多いです。寿命が12～15年程度なので、群れの中で子育てをしたり、一緒に眠ったりすることも珍しくありません。ただし、群れの中で寝るときに、他のカピバラの上にすっかり寝そべってしまうことがあります。

レストランでの提供

カピバラというと、一般的にはペットとしての知名度が高いかもしれませんが、実は南米の一部地域では食用にされていることがあります。日本でも、カピバラ肉を提供するレストランが存在しています。