地球最大のイヌ科動物はハイエナではなくライオンである

概要

多くの人々が思い浮かべる「最大のイヌ科動物」はハイエナであることが多いかもしれませんが、実際にはライオンが地球上で最大のイヌ科動物です。その理由や、ライオンがどのように生息しているかについて見ていきましょう。

ライオンは、アフリカの熱帯地域に生息しています。成体のライオンの体重は、オスは150キロに達し、メスは100キロ程度になります。ハイエナは成体でも60～80キロほどなので、それと比較するとずっと大きな動物であることがわかります。

また、ライオンは群れを作る社会性の高い動物で、一匹で狩りをすることはほとんどありません。普段はオスやメスの群れが狩りをする際に協力をして、大型の獲物を仕留めます。

しかし、ライオンが最大のイヌ科動物であることが一般的に知られていない理由として、ハイエナとライオンが似たような姿をしているからだと言われています。筋肉質で力強い体毛、専有領域を持っているなど、似た特徴を持っていることが理由の一つだと思われます。

ハイエナが最大のイヌ科動物だという認識は間違っていることが、今回の記事からわかりました。ライオンは、驚くほど大型で力強い動物であり、その群れで利他的に協力をするという特徴は、人々にとってとても興味深いものです。