「ペン」は英語でどういう意味かご存知ですか？

英語圏でも使われる日本語由来の単語

日本語には様々な外来語が存在しますが、逆に日本語由来の言葉が他言語に取り入れられている場合もあります。その一つが「ペン」です。

「ペン」とは実は英語で「鳥の羽ペン」を指す単語

日本語では「書き物に使う筆記具」を指す語彙として一般的に使われますが、実は英語での意味は「鳥の羽ペン」を指す単語として用いられます。

英語で「書き物に使う筆記具」と言いたい場合は？

英語では「pen」の他に「pen or ballpoint pen」という表現があります。その他にも「writing instrument」という比較的一般的な表現も存在します。

ペンが鳥の羽から名前を得た理由

「ペン」が「鳥の羽ペン」を指す単語になった理由には、鳥の羽ペンが古代エジプトで使われ、ヨーロッパに伝わった際に「quill pen」と呼ばれたことが関係しています。quillは英語で「羽」や「くちばし」を意味するため、「鳥の羽ペン」を指していたのです。それが時代とともに短縮されて「pen」という単語になったとされています。