世界最古の動物は何か？

豆知識１：海綿動物

世界最古の動物は、海綿動物だと言われています。400億年以上前の地層から、海綿動物の化石が発見されています。

海綿動物は、身体が柔らかく、内部に中空の管があります。水を通すことで餌や酸素を取り込むことができます。

海綿動物は、現在でも海洋に生息しています。

豆知識２：トリロバイト

また、化石としては、海綿動物よりも古いトリロバイトが知られています。トリロバイトは、4億年前に絶滅した甲殻類の一種です。

トリロバイトは、三つの体節があり、目玉のような突起物が特徴的でした。また、背面に硬い殻を持っていたため、石になりやすかったのだと考えられています。

豆知識３：クロノサウルス

その他にも、最古の化石動物として、クロノサウルスという生物が知られています。クロノサウルスは、3億3千万年前に生息していた昆虫のような生物で、大きさは数ミリ程度だったと言われています。

クロノサウルスは、鋭い歯を持っていたことから、小動物を捕食していたと考えられています。

いずれも、私たちの想像をはるかに超える、古代の生物たちの存在が、化石という形で今も私たちに伝えられています。