ミツバチは宇宙で飛べる

背景

ミツバチは、地上でも空中でも活発に活動している昆虫の一種である。しかし、実は地球外でも飛ぶことができるという驚くべき能力を持っている。

2008年、日本の宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、金星の観測を目的とした宇宙探査機「あかつき」を打ち上げた。この探査機には、ミツバチが宇宙で生き延びるための実験が含まれていた。

実験では、ミツバチを地球から打ち上げたライブ映像とともに、1日に1回のペースで宇宙飛行士の健康状態を確認することで、ミツバチが宇宙で生きることができるかどうかを確認した。

幸いにも、実験は成功し、ミツバチは宇宙で生き延びることができることが証明された。

ミツバチが宇宙で生き延びるために必要な能力は、以下のとおりである。

宇宙でミツバチが活動する場合、外部の温度が非常に低い一方で、太陽光の影響により体温が上昇するため、ミツバチがこの温度変化に対応する必要がある。

ミツバチは、地球上で花から花へ移動する際、重力センサーを使って航法を行っている。しかし、重力のない宇宙で飛ぶ場合、ミツバチは自分自身の方向感覚を維持することができなくなるため、宇宙旅行中に飛ぶことができるミツバチはごくわずかである。

宇宙で生き延びるために必要な特殊な能力を持つミツバチ。これまでの研究から、ミツバチは宇宙で活動することができることがわかり、今後の宇宙飛行に活かされていくことが期待される。