細胞は一般的には全て同じ大きさである

豆知識

細胞といえば、私たちが学校の授業で習うような、動物細胞や植物細胞などが思い浮かびますが、実は細胞は一般的には全て同じ大きさであると言われています。具体的には、約10μm（ミクロメートル）程度の大きさとされています。

詳細

細胞とは、生体内の最小の単位であり、それぞれが様々な機能を持っています。一方で、細胞の大きさに関しては、その形や機能にもよりますが、一般的には約10μm程度であると言われています。

この大きさは、理由もあって決まったものだそうです。生命の起源は地球上で約37億年前にあると考えられており、その当時の細胞は極めて小さかったとされています。なぜなら、その当時の地球は比較的非常に単純で、エネルギーや栄養素が豊富ではなかったからです。そのため、小さな細胞が生存するためには、細胞の表面積と体積の比率を大きくすることが必要だったのです。この比率を大きくするために、細胞が一定の大きさに制限されたわけです。

ただし、この一定の大きさは、すべての細胞に当てはまるわけではなく、形や機能によって異なることもあります。例えば、卵細胞や神経細胞などは、一般的な細胞よりも大きいことが知られています。