世界一酸性の湖、リットル湖

概要

南アメリカのペルーに位置するリットル湖は、世界一酸性度が高い湖として知られています。湖のpH値は、酸性度を表す指数であるpHが0.5～1.5と言われ、それは強力な酸性を示しています。湖の水は、数多くの鉱物成分が溶け込んでいることが特徴で、その中でも最も多い成分が鉄と硫黄鉱石であるため、赤茶色の色をしています。

起源

リットル湖の起源は、3600m以上の標高を持つアンデス山脈一帯の火山活動とされています。地下に蓄積した鉱物水脈が、表層に現れて作られた湖であると考えられています。また、この湖に生息する特殊な微生物が、この酸性条件下でも生き続けることができることが判明しており、科学研究にも利用されています。

観光

リットル湖は、その独特な赤茶色の水と驚くべき酸性度から、観光地としても一定の人気を誇っています。しかし、湖で泳いだり、湖水を飲むことは危険であり、そのため湖への立ち入りにはガイド付きツアーのみが認められています。