ペンギンの特徴

外見

ペンギンは、鳥の中でも特に奇妙な形状をしています。
白黒の羽毛を持ち、背中には羽毛が鱗(うろこ)のように密に並んでいます。
また、短い首と丸い胴体、平らな足を持っています。

ペンギンは主に南極や南極周辺の島々に生息しています。
寒帯に棲む海鳥で、水で泳ぐ能力に長けています。
特に皇帝ペンギンは、陸地では非常に不器用ですが、水中では素早く移動し、背面の羽毛に水を含ませながら浮力を保っています。

ペンギンは、社会性が非常に高いため、仲間と一緒に暮らすことを好みます。
繁殖期にはペアで巣づくりをし、一緒に卵を温めます。
また、ペンギン同士のコミュニケーションには、さまざまな音やポーズがあります。

ペンギンには、世界中に約20種類が存在します。
代表的な種類としては、皇帝ペンギン、アデリーペンギン、ロッキョウペンギンなどが挙げられます。
それぞれが生息する地域や生態も異なります。

ペンギンは、鳥類の中でも体表面積あたりの体重が大きく、体温を保つためには非常に多くのカロリーを必要とします。
このため、一日に食べる餌の量は、体重の約10％から20％程度にもなるといわれています。