マラソンの起源は古代ギリシャにある！?

マラソンの語源

マラソンという言葉は古代ギリシャ神話に登場する「メッセンジャーのクセノス」に由来するといわれています。クセノスは、ギリシャとペルシャの戦いを伝えるためにアテネからスパルタまで約240km走りました。そして、スパルタに到着する前にクセノスは死んでしまったのです。アテネからスパルタまでの距離は約246kmといわれており、彼の最後の行程こそが「マラソン」と呼ばれるようになったのです。

マラソンの歴史

マラソンは、現在のようなオリンピックの種目としては、1896年の近代オリンピックから始まりました。しかし、ギリシャのデリフィを起点にアテネまでの路上競技「クロス・カントリー」が行われていました。このクロス・カントリーのルートには、マラソンという名前が付けられるようになりました。現在のマラソンと言われる距離は、1960年のローマオリンピックから42.195kmと決められました。

マラソンの健康効果

マラソンは、健康面にも様々な効果があるとされています。まず、有酸素運動として全身の筋肉を使うため、カロリー消費が非常に大きく、肥満予防効果やダイエット効果が期待できます。また、心肺機能が向上するため、生活習慣病の予防にもつながります。さらに、ストレス解消効果や自己克服の心のトレーニングにもなります。

まとめ

マラソンは、古代ギリシャのクセノスの死をきっかけに始まったとされ、現在では世界各地で行われるスポーツイベントとなっています。健康面にも効果があるため、初めての方からベテランランナーまで、幅広い世代の人々に愛されています。