海洋生物のおしっこ

海の中で水を減らさないシステム

陸上生物と違い、海洋生物は体外に排泄物を出すことで、毎日大量の水を失ってしまいますが、彼らは賢く水を減らさない方法を発展させています。

例えば、海洋生物の多くは、腎臓によって作り出される尿をまずは膀胱に貯めます。しかし、膀胱に貯まった尿をそのまま排出することは稀で、多くの場合、海洋生物は膀胱内で尿を濃縮し、水分を再利用することで、水分の損失を最小限に抑えます。

陸上動物の尿は、主に窒素化合物や尿素などの成分で構成されていますが、海洋生物の尿にはこれらの成分に加え、様々な酸化物や無機塩類、有機物質も含まれています。

また、海中でのおしっこは、その成分によって様々な生物に利用されます。例えば、植物プランクトンや珊瑚などは、窒素化合物を利用して自らの成長に必要なタンパク質を合成します。また、一部の魚は、自分たちが出した尿を利用して、身体の表面から塩分を取り除いていると言われています。

多くの場合、海洋生物のおしっこは、生態系にプラスの影響を与えています。

例えば、おしっこ中に含まれる窒素化合物は、植物プランクトンの成長を促し、海中に豊富な餌の源を提供しています。また、無機塩類などは、海洋生物の代謝産物であるプランクトンやデトリタスを分解する微生物のエサとなっています。

一方で、大量の海洋生物が密集する場所では、おしっこが蓄積することで、酸性化や栄養塩類の過剰供給などの問題が引き起こされる場合もあります。