トマトの話

トマトは果物ではなく野菜なの？

一般的にトマトは野菜とされていますが、科学的には果物という扱いになります。なぜなら、トマトは種子を持ち、果肉が実を包む構造を持っているからです。しかし、19世紀にアメリカの最高裁判所がトマトを野菜として扱うことを決定したため、法的には野菜扱いになっています。

トマトの色は、主にリコピンという色素の量で決まります。リコピンは熟するにつれて増え、トマトが完熟すると赤くなります。ただし、リコピンが豊富なのは赤いトマトだけではありません。例えば、緑色のトマトに含まれるリコピンの量は赤いトマトよりも多いとされています。

トマトは南アメリカ原産で、15世紀にスペインに伝わりました。当時は毒物として警戒されていましたが、18世紀にはヨーロッパ中で広く栽培されるようになりました。