七夕にまつわる豆知識

1. なぜ七夕は7月7日なのか？

七夕の由来は中国の伝説にあります。7月7日には、天の川を挟んで織女星と、その向こう岸にいる彦星が一度だけ会える日であると考えられています。この伝説から七夕は7月7日に祝われるようになったのです。

2. 七夕飾りに使われる笹の葉の由来

七夕には、願い事をノートに書いて笹の葉に飾りつけて願いを込める習慣があります。なぜ笹の葉を使うのかというと、笹の葉には邪気や災いを払う力があると考えられていました。

3. 願い事に使われる短冊の由来

七夕の習慣として、笹の葉に願い事を書いたノートが使われますが、最近では短冊がよく使われます。なぜ短冊を使うようになったのかというと、元は中国の紙を切り抜いたものを使っていたことが始まりです。縁起が良いことを意味する「紅紙」という色の紙で作られるのが一般的です。

4. 五色の短冊に込められた意味

短冊には五色の紙を使うことが一般的です。この五色にはそれぞれ意味があります。赤は健康、青は満足、黄色は金運・開運、緑は学業・仕事の成功、白は純粋・清廉を表しています。

5. 七夕の由来が複数ある理由

日本の七夕の由来は、今でこそ天の川伝説が有名ですが、実は複数の由来があります。それは、日本で多くの祭りが複数の由来や地域独自の由来があるように、七夕も同じように複数の由来があったからです。その中でも、中国から伝わった天の川伝説が定着することによって、現在の七夕が形作られるようになりました。