日本人はなぜ「万年筆」を使うようになったのか？

万年筆の歴史

万年筆は、1884年にアメリカ人実業家ルイス・ウォーターマンが特許を申請して発明されました。当初は、インクを流す仕組みがうまくいかず、手書きで修正する必要があったため、実用的ではありませんでした。

しかし、翌年に溝を設けることで改善され、普及し始めました。日本でも、明治時代にはすでに海外から輸入されていたそうです。

万年筆が広まった理由として、日本語の書き方が大きく関係しています。当時、日本語は漢字とひらがなが混在しており、筆記用具としては、筆や万年筆が主流でした。

そして、万年筆が広く普及した背景には、長崎の出島が開かれたことが挙げられます。出島は、江戸時代に対外貿易が行われていた場所で、欧米からの文化や商品が入ってきました。その中には、万年筆も含まれていたようです。

また、1917年には、日本初の万年筆メーカー「プラチナ万年筆」が創業し、万年筆がより身近になりました。

日本では、万年筆が広まった背景には、日本語の書き方や、長崎の出島、プラチナ万年筆の創業が関係しています。万年筆は、便利な書き具として今も現役で使われているものの、コンピュータやスマートフォンなどに代替される場面も増えています。