恐竜の体温調節

恐竜は温血？

恐竜が温かい体温を保っていたかどうかは、科学者の間でいまだに議論が分かれています。一般的に、哺乳動物や鳥類は「温血動物」と呼ばれ、体温を一定に保つことができますが、爬虫類は「変温動物」と呼ばれ、外部の温度によって体温が変化します。恐竜が温血だったかどうかは、化石から得られる情報や分析結果によって推測されています。

体温を調節する恐竜

温度によって体温が安定するかどうかにかかわらず、恐竜は体温を調節する方法を持っていました。例えば、一部の恐竜には、体表面に血管が密集している様子が見られます。これは、暑い日には血管を拡張させ、体表面から熱を放散させ、熱中症や熱射病を防ぐためです。寒い日には逆に、血管を収縮させて熱を逃がさないようにします。また、恐竜の一部には、熱を作り出すために筋肉を震わせることで体温を上げる能力があったとされています。

恐竜の巣の機能

恐竜が卵を産むために築く「巣」は、単なる卵を温めるだけではなく、体温を調節する役割も持っていました。恐竜が卵に乗ることで、体温を上げることができます。また、巨大な恐竜の卵は保温効果があるため、そのまま放置するよりも巣に置かれた方が温度が一定になり、卵が孵化しやすくなるとされています。