塩は今よりも高価だった時代がある？！

塩の歴史

歴史的に見ると、塩は非常に重要な物資でした。紀元前3500年頃から古代エジプト、中国、ギリシャなどで使われ、交易や税金の対象にもなっていました。

塩の価格

しかし、中でも驚くべきはイングランドでの塩の価格です。17世紀以前のイングランドでは塩は非常に高価な金属と同等の価値がありました。一時期は身分の高い人々しか使えないほどで、特別な塩の部屋が作られたり、塩請負人が置かれたりするなどの対策が取られました。

原因

しかし、なぜ塩がここまで高価になってしまったのでしょうか？当時の主要な原因は国内での専売制度でした。王室によって塩請負人と呼ばれる業者が指定され、その業者だけが塩を作り販売することが許されました。そのため、一般庶民は必需品である塩を高い値段でしか買うことができず、食生活に影響を与えることになりました。

結果

しかし、後に塩の専売制度は廃止され、競争が起きるようになり、価格は下がりました。それでも今でも、塩は私たちの食生活に欠かせないものであり、世界中のどの文化にも欠かせない調味料として使われています。