日本の国鳥は「キジ」ではなく「縞鶴」

背景

日本には国鳥として「キジ」が知られていますが、実は正式に定められた国鳥は「縞鶴」です。しかし、一般の認知度はあまり高くありません。

キジと縞鶴の違い

キジは、おなじみの野鳥で、雄の特徴的な赤い顔と羽毛が魅力的ですが、縞鶴も十分に美しい鳥で、全身に黒と白の縞模様が斑々とあるのが特徴です。また、縞鶴は旧暦の11月9日が「天皇の餅つき」の祭日であり、縞鶴に関する伝承が残っていることもあるため、日本において縁起の良い鳥とされています。

国鳥として選ばれた理由

日本が国鳥として縞鶴を選んだ理由には、以下のような背景があります。
・縞鶴は日本固有種で、日本にしか生息しない珍しい鳥であるため、国を代表する鳥として選ばれた。
・限られた種類の中から選ばれた「国鳥」であるため、文化的・教育的面での広報・啓蒙活動に適しているとされた。
・縞鶴は絶滅危惧種であり、国や地方自治体が取り組んでいる「保護活動」の象徴とされた。

まとめ

日本の国鳥は「キジ」ではなく、「縞鶴」であることがわかりました。キジとともに国鳥として認知されることは少ないものの、縞鶴は日本の自然や文化を語る上で欠かせない鳥の一つです。