7月7日は七夕

1. 七夕の由来

七夕は、中国から日本に伝わった祭りであり、牛郎と織姫が逢瀬する物語に由来しています。牛郎は天の川の向こう側に住み、織姫は天上界に住んでいましたが、年に一度、七夕の夜に二人は天の川を渡って会えるという伝説があります。

七夕の風習の一つに、笹に短冊を飾る習慣があります。短冊には、願い事を書いて笹に結びつけます。また、笹には、色鮮やかな飾り付けが施され、織姫や牛郎、天の川などを表現します。最近では、短冊や笹の代わりに、星形の飾りや縁起物などが使われることもあります。

七夕には、縁起物として「たなばた橋」や「金魚」があります。たなばた橋は、「天の川」をイメージしたものであり、金魚は、「織姫」という神話に登場する「宝魚」を表しています。

七夕には、さまざまな地域で独特の食べ物が食べられます。例えば、北海道では「イカの一夜干し」、東北地方では「そうめん」、関西地方では「柿の葉寿司」、中国地方では「カキフライ」、九州地方では「トマト」などが七夕の夜に食べられることがあります。