霊長類で唯一月経しないのはヒトだけ

豆知識

ヒト以外の霊長類は月経をするものがほとんどで、メスの体内で生殖器から血液が排出されるとともに卵子も排出されます。一方、ヒトは排卵と月経が同時に起こるため、血液の排泄と卵子の排出が分離しています。

詳細

霊長類のメスの多くは、排卵期が始まると子宮内膜を厚くするためにエストロゲンが分泌されます。エストロゲンが最高濃度に達した時点で、子宮内膜に豊富な血管が形成されます。その後、卵巣から排卵が起こると、子宮は準備されているため、卵子は管を通って子宮内に移動し、受精卵ができる位置につきます。もし受精しない場合、子宮内膜とともに卵子は体外に排出されます。つまり、子宮内膜と卵子が同時に排泄されるのが月経です。

しかし、ヒトでは排卵と月経が同時に起こるため、子宮内膜が準備されないまま卵子だけが排出されることはありません。このため、ヒトは月経をしなくても妊娠できます。また、ヒトが他の霊長類と違い、排卵と月経が同時に起こる理由はまだ完全には解明されていません。ただ、ヒトが卵子を排出する周期が他の霊長類と異なっていることが関係しているとされています。

まとめ

霊長類の中でヒトだけが月経をしない理由は、排卵と月経が同時に起こるためです。ヒトの卵子の排出周期が他の霊長類と異なっている理由についてはまだ完全に解明されていません。