「アリババ」という言葉の由来

豆知識

みなさんは「アリババ」という言葉をご存知ですか？アリババは、日本でも有名なアラビアンナイトの物語に登場するキャラクターの名前でもありますが、実は「秘密の合言葉」としても使われることがあります。では、この「アリババ」という言葉の由来はどういうものなのでしょうか？

本来の由来

アリババという言葉は、もともとペルシャ語で「オープンセサミ」という意味を持っていました。そして、アリババの有名な物語が描かれるアラビアンナイトも、ペルシャ文学から伝わったものです。つまり、「アリババ」は「オープンセサミ」と同じ意味合いを持つ言葉なのです。

秘密の合言葉

なぜ「アリババ」が秘密の合言葉として使われるようになったのでしょうか？それは、19世紀にアメリカで開催された万国博覧会において、中国からの参加者たちが英語が話せないために、誰が友人で誰が敵かわからなくなってしまったというエピソードがあります。そこで、中国人たちは「アリババ」という秘密の合言葉を設定し、この言葉を言うことで友人であることを証明し合ったのです。これが、「アリババ」という言葉が秘密の合言葉として使われるようになった始まりなのです。

まとめ

「アリババ」という言葉の由来は、元はペルシャ語で「オープンセサミ」という意味を持っていました。そして、中国人たちが万国博覧会で誰が友人かわからなくなったというエピソードから、秘密の合言葉として使われるようになったのです。アリババという言葉は、様々な場面で使われることがあるため、知っておくと便利な豆知識です。