抹茶の味の変遷

概要

日本独自の和菓子、抹茶。現在は和洋折衷のスイーツなどでも使われるようになり、広く愛されています。しかし、その味や風味は時代とともに変化をしてきました。この記事では、抹茶の歴史とともに、その味の変遷について紹介します。

古代〜平安時代

抹茶が日本に伝わったのは古代、中国からの渡来人によってもたらされたとされています。当時は、茶の葉を粉末にして飲むことが一般的でした。平安時代に入ると、茶師たちが抹茶を磨く技術を習得し、日本独自の抹茶文化が生まれました。古代〜平安時代の抹茶は、独特の渋みや苦みがあり、香りもあまり強くありませんでした。

室町時代

室町時代になると、武家の文化として抹茶が広がります。この時期、茶道が生まれ、抹茶の味や香りも変化をします。抹茶を飲む際に利用する茶碗や茶筅、茶杓などが改良され、独特の茶の香りが生まれました。また、当時は白砂糖が高価だったため、抹茶には米麹などが使われ、甘みが控えめであったとされています。

江戸時代〜現代

江戸時代に入ると、茶師たちは甘さをやや強めにした抹茶を好むようになりました。また、茶道が庶民にも広まったこともあり、抹茶を飲む習慣が一般化していきました。明治時代になると、茶道をはじめとする日本文化が西洋化したため、砂糖を多く使うスイーツが登場し、抹茶も甘さが強くなりました。現代では、和洋折衷のスイーツや飲料としても広く愛されているため、味や香りも様々で、抹茶の真の姿は多様なものとされています。

まとめ

抹茶は、時代とともに味や風味が変化してきました。古代〜平安時代には渋みや苦みがあり、室町時代には独特の茶の香りが生まれました。江戸時代〜現代にかけては甘みが強くなり、和洋折衷のスイーツや飲料としても広く愛されています。