七夕の由来について

　伝承　

七夕という祭りは、古くから中国から伝わったといわれています。中国では、今でも七夕祭りを盛大に行われています。

現在広く普及している七夕の伝承によれば、彦星と織姫にはじめに逢ったのは、牛に救われた日、すなわち7月7日であり、この日に出会った2人は、恋に落ちて結婚することになりました。

日本には、漢字文化が伝わる奈良時代から、中国から七夕の習俗が持ち込まれました。

しかし、当時の七夕は、男女が初めて出会う日である“恋人の日”として、神仏への健康祈願・良縁祈願の日とされていました。

江戸時代中期には、婚礼の儀式としての七夕が習慣化され、たくさんの伝統的行事や食べ物が生まれました。

現在、日本では七夕に笹の木に色とりどりの短冊を結んで飾る慣習があります。

短冊には、夢や願いごとを書き込むことで、それが叶うように願います。

七夕を華やかにするために、笹に付ける飾りの種類や数も、地域によって様々です。

七夕祭りは、日本では織姫祭とも呼ばれます。

また、七夕に限らず、長い時間を防ぐために、文字通り、棚を立てて稲を干す“棚干し”に由来した“たなばた祭り”も、七夕の時期に行われるようになりました。

七夕祭りは日本の風物詩の一つです。笹飾りを作ることも、願い事を書き込むことも、家族や友人と一緒に楽しめますね。