世界最大の花はラフレシア

豆知識1：見た目も匂いも「臭い」

ラフレシアはアジア原産の花であり、色も匂いも強烈で有名です。花びらのように見える部分は、実は「苞葉（ほうよう）」という葉っぱで、大きさは1〜3mにも及びます。また、その臭いは、「死んだ動物の匂い」や「腐った肉の臭い」に例えられるほど強烈です。

ラフレシアは、世界最大の花として知られています。花の直径は、60〜100cmにも達し、重さは10kg以上になることもあるそうです。

ラフレシアは、他の植物に寄生して成長します。根っこを出さず、他の植物に過剰な栄養分を吸収することで、巨大化するのです。そのため、ラフレシア自体は「栄養自給型」の植物ではありません。

ラフレシアは、野生種としては「絶滅危惧種」とされています。主な原因は、生息地の開発や乱獲、環境汚染などです。現在、ラフレシアを保護するために、各地の自然保護区などでの保護・繁殖活動が行われています。