カメレオンがカラフルに変身する理由

身を守るための変身

カメレオンは、肌色や模様を自在に変えることができます。この能力を持つ理由は、身を守るためです。カメレオンは、敵から身を守るために、周りの環境に合わせて姿を変えることができます。たとえば、木々の間で生活しているカメレオンは、木々の葉や幹と同じ色になることができます。この能力により、カメレオンは自然界で生き残ることができるのです。

色の変化は光によるもの

カメレオンの身体の色は、顔面・尾・身体の三か所にある色素細胞「クロマトフォア」が関与しています。クロマトフォアは光による反射作用で、身体の色を変えることができます。カメレオンが周りの環境に合わせた色に変えるためには、まず自分の周りの色を読み取ります。カメレオンは、この時に目に入った光の情報を、脳に伝えることができます。そして、脳はこの情報を処理し、どの色に変身すれば自分の身を守れるかを判断します。

カラフルな色は求愛行動にも関係

カメレオンがカラフルな色に変身するのは、求愛行動にも関係しています。オスのカメレオンは、メスにアプローチするために、鮮やかな色に変身します。また、種によっては、カラフルな色が警告色としても機能する場合もあります。たとえば、毒を持っているカメレオンは、赤やオレンジの鮮やかな色を示し、周りの動物たちに毒性があることを知らせます。

以上が、カメレオンがカラフルに変身する理由です。カメレオンは、自己防衛のために、周りの環境に合わせて色を変えることができます。また、カラフルな色は求愛行動や警告色としても機能します。