絶滅危惧種リストに載る「コツメカワウソ」の特徴

コツメカワウソとは

コツメカワウソは、主に日本列島に生息しているカワウソ科の一種で、全長約60cm、体重約5kgほどの小型哺乳類です。

このコツメカワウソは、生息域が限られており、特に河川工事や鉄道建設により生息環境を破壊されるなどして、その数が減少しています。現在は環境省の絶滅危惧種リストにも載っており、国内外でも貴重な生き物として保護が進められています。

コツメカワウソは、水田や池沼、川などの水辺を主な活動範囲としています。特に、夜行性で、魚やエビ、カニなどを捕食することで知られています。また、水中での活動に優れており、耳と鼻を閉じて、長時間水中に潜っていることができます。

コツメカワウソは、特に「コツメ」という名前が示すように、足裏にメスヒツジやネコのような、5本の指が分かれた特徴的な足を持っています。このような足の構造は、泥の中を歩いたり、岩場を登ったりするために非常に効率的です。