日本の「猫ブーム」が始まったのはいつから？

現代の猫ブームの背景には、多くの歴史があった

日本において、猫ブームが始まったのは、昭和30年代（1955-1964年）以降とされています。これは、当時広まったテレビの普及とともに、猫を主人公にした漫画、アニメ、グッズが増えたことが一因として考えられています。

しかし、実は猫が日本に伝わった時期は江戸時代（17世紀中頃から19世紀初期）にさかのぼります。当時は、ネズミを捕って農作物を守る役割を持つ猫が、庶民の家で飼われ始めたのです。

猫は、日本において古くから信仰の対象とされてきました。たとえば、猫又（ねこまた）という妖怪がいて、猫が死んだ後に生まれ変わるとされています。また、猫の手は幸運を招くとされ、お守りやグッズなどで用いられています。

また、猫は古くから和歌や俳句などの作品にも登場し、古典的な文化に深く根付いています。たとえば、松尾芭蕉の俳句「古池や、蛙飛びこむ、水の音」は、猫が蛙を追いかけて古池を泳いでいる想像を表しています。

現代においても、猫は多くの人々に愛され、中でもSNS上での猫画像や動画が大人気です。猫ブームの影響により、猫をモチーフにしたグッズやカフェ、イベントなども多数登場しています。

また、最近では、猫に関するさまざまな研究も進んでおり、猫がストレスや孤独感の軽減に役立つことがわかっています。猫を飼うことが心身の健康に良い影響を与えることが、徐々に社会的に認知されつつあります。

猫ブームは、日本において長い歴史がある猫の文化に根ざし、現代でも広く愛されていることがわかります。これからも、猫が私たちに癒しや元気を与え続けることを願いたいです。