豆知識： ペンギンは空を飛ぶことができる

ペンギンは健康的な飛行能力を持っている！？

一般的に、ペンギンは下手な飛び方しかしないと思われがちですが、実はペンギンは空を飛ぶことができる鳥の一種です。彼らは水中で泳ぎ、水面下ですばやく移動できるように進化していますが、骨格と筋肉がまさに空を飛ぶことに最適化されているのです。

ペンギンは、海に潜る前に最高速度50km/hにも達する速い水上移動ができます。この速度感覚を生かして、震えるような羽ばたきで飛行をすることができるのです。

でも、ペンギンは翼をもがれてしまうと飛べない！

実は、ペンギンには翼がありますが、鳥類の翼とは異なり、短く硬い手規に変わっているので、空中では飛行に適していません。彼らの上半身は非常にマッチョで、特に翼は水中での運動のためのフリッパーとして機能しています。

もしその小さな翼をなくしてしまったら、ペンギンはもう飛ぶことができなくなってしまいます。飛ぶ代わりに、彼らは腹ばいに滑ることができ、その滑空距離は驚くほど長く、約100m以上に達することがあります。

まとめ：ペンギンは空を飛ぶことができる！

もちろん、飛行するための適応度は、ペンギンにとってほかの鳥よりも著しく低いため、彼らは飛行よりも水中で泳いだり、氷の上をはいたり地表を移動したりすることに適しています。それでも、ペンギンの生存戦略は、自然な適応によって独自の姿勢を取ることであり、それはときに、空を飛ぶということでも実現されているのです。