鳥の羽根の構造について

鳥の羽根が飛行に必要な理由

鳥の羽根は、飛行を行うために必要不可欠なものです。鳥が飛ぶためには、空気を押すことで上空に上がる必要があるため、鳥の羽根はその力を利用するために必要です。

鳥の羽根の構造と機能

鳥の羽根は、大まかに主枝、次枝、枝毛から構成されています。

• 主枝：根元から先端まで伸びる中心的な骨格部分
• 次枝：主枝から分かれる二次的な骨格部分
• 枝毛：次枝から更に細かく枝分かれしている端の部分

鳥の羽根が飛行に重要な役割を果たす構造は、主に以下のようなものがあります。

• 上翼面と下翼面の形状差：上翼面は平らで、下翼面はやや丸くなっています。この形状差により、上翼面から風が通る際に生じる圧力が下翼面よりも小さくなり、上方向に押し上げる力が生じます。
• 翼端の上げ下げ：鳥は翼端を上げ下げすることで、空気の流れを調整します。翼端を上げることによって、羽根の根元に風が流れ込みやすくなり、揚力を増大させることができます。
• 風切り音の制御：鳥は羽根の形状や角度を微調整することで、風切り音を最小限に抑えるよう調整します。風切り音が大きくなると、エネルギーの消耗が大きくなり、長距離飛行を妨げるためです。

鳥の羽根に関するおもしろい事実

• 飛行能力に優れた鳥は、ほとんどの場合羽根の枚数が多いです。たとえば、アマツバメの羽根の枚数は約1,000枚にもなると言われています。
• 鳥が翼を広げた際の羽根の全幅は、鳥の体重の2倍以上になることがあります。
• 鳥の成長期には、羽根が次々と生え変わります。これを換羽といいます。換羽期には、成鳥でも一時的に飛べないことがあります。