プルートは以前は太陽系の第9惑星だった

プルートの発見

プルートは、1930年にクライド・トンボーというアメリカの天文学者によって発見されました。当初は、太陽系の第9惑星として認められました。

プルートが小惑星に分類された理由

しかし、以後、発見される小惑星が増えるとともに、プルートのサイズや軌道が小惑星と同じようであることが指摘されました。そのため、2006年に国際天文学連合（IAU）は、プルートを小惑星（準惑星）に分類することを決定しました。

プルートの大きさ

プルートの直径は、2,377kmと、地球の直径の約1/6程度です。これは、太陽系にある惑星の中でも最も小さいものの一つです。

太陽系で最も遠い天体

プルートは、太陽系の最も遠い天体として知られています。近日点では、太陽から約4,436,392,000kmも離れています。そして、遠日点では約7,375,930,000kmも離れています。

寿命が短く、存在が危ぶまれている

プルートは、氷や岩石から構成されています。しかし、その表面には、太陽の紫外線によって氷が蒸発することで、間もなく表面が蒸発してしまうと考えられています。そのため、プルートの寿命は短く、存在が危ぶまれています。

さて、いかがでしたでしょうか。プルートは、かつて太陽系の9番目の惑星として認められていたことは有名ですが、その後小惑星に分類されるようになりました。プルートの大きさや距離、そして寿命の短さについても、知ることができました。