チョコレートの豆知識

チョコレートは農産物

チョコレートは、カカオと呼ばれる植物の種子から作られます。カカオは、南アメリカやアフリカなど、熱帯地域で栽培されています。カカオの種子は、大きさが小さく重さが重たいため、1つのポッドに50〜60個しかならないため、収穫に手間がかかります。

1500年頃、アステカ族はカカオを使用してチョコレートドリンクを作っていました。このドリンクは、神様に捧げた決め事のときに飲まれ、スペイン人がこの飲み物に出会ったときには、辛くて苦いものだったと言われています。

チョコレートに含まれるカカオには、ポリフェノールやフラボノイドなどの抗酸化物質が含まれており、心臓病やがんなどの予防に役立ちます。また、セロトニンという神経伝達物質が含まれており、気分の改善にも役立ちます。

チョコレートには、ビターチョコレート、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレートなど、さまざまな種類があります。ビターチョコレートはカカオ分が高く、ミルクチョコレートは乳成分が多く、ホワイトチョコレートはカカオバターと乳成分が含まれています。

チョコレートは、高温多湿の場所や直射日光を避け、冷暗所で保存することが重要です。また、チョコレートは他の食品のにおいを吸収するため、保存容器はしっかりと密閉し、乾燥した場所に保管することが望ましいです。