じゃがいもの豆知識

じゃがいもとは

じゃがいもは、Potatoという言葉が語源で、南アメリカ原産のキク科の植物である。当初は野菜としてではなく、薬草として使われていた。

なぜ芽が出るのか

じゃがいもが実らせた後、種から新たなじゃがいもができるようになる。しかし、じゃがいもを食用にするためには、成長を止める事が必要である。そこで、春になると温度が上昇するにつれ、じゃがいもが発芽してしまうのである。

青くなる理由

じゃがいもを長時間青空の下で放置すると、表面が紫色に変色する事がある。これは、じゃがいもが光に当たり、光合成が起こる事でポリフェノールが生成されるためである。青くなった部分以外は問題なく食べる事ができるが、青い部分に含まれるソラニンという物質は、多量に摂取すると体調を崩す事があるため、食べ過ぎには注意が必要である。

種類

日本で最も栽培されているのは男爵いもである。他にも、メークインやジャージーロイヤルなど複数の品種があり、味や形状が異なる。