カメレオンは色が変わる理由は？

色の変化は環境による

カメレオンは、その体表の色を素早く変えることで周囲の環境に溶け込むことができます。この能力は、カメレオンが環境に合わせて自分自身の色を変えることで敵に発見されることを防ぐために進化したものです。

色のパターンで性別がわかる

また、カメレオンの体色によって性別を判断することができます。メスの場合、緑色が強く、オスの場合は黄色味がかったオレンジ色になります。この色の違いは、メスを狩るためにオス同士が争い、その強さを見せ合う際に必要なサインとなっているとされています。

色のパターンは主に3種類

カメレオンの体色のパターンには、主に3種類あります。1つは威嚇時に見られる白黒のストライプ模様、2つ目は休息時やリラックス時に見られる緑色一色の統一感のある表皮、そして3つ目は黄色、オレンジ、茶色などの色の中に小さな点がある点illりたパターンです。これらの変化は、カメレオンがどのような行動を取るかによって異なります。

体表には光を反射する小さな結晶がある

カメレオンが色を変える仕組みは、体表に存在する光を反射する小さな結晶が複数並んでいるためです。その中にある「シフォン材」と呼ばれる結晶は、縦方向の波長を反射します。しかし、色の変化の原因はこのシフォン材だけではなく、体表を密集する色素細胞が光の反射や吸収に影響を与えていることが重要な役割を果たしています。

まとめ

カメレオンが色を変える能力は、自身の身を守るために進化したものです。また、その体色によって性別や行動なども判断することができます。色の変化は光を反射する小さな結晶と色素細胞によって引き起こされます。