ホタルの光ができる仕組み

光る仕組み

ホタルの光る仕組みは、酵素反応によって発光しているとされています。ホタルの中に含まれる酵素である“ルシフェラーゼ”が、特定の化学物質“ルシフェリン”と反応することで発光を起こします。

この反応は、ルシフェリンがルシフェラーゼに結合することで酵素内部のエネルギーが放出され、それによって発光が起こると考えられています。

発光の役割

ホタルが発光する理由は、捕食者に威嚇するためや、仲間とのコミュニケーションのためだとされています。たとえば、オスは光りながら飛び回り、メスにアピールすることで交尾相手を見つけています。

発光する種類

世界には約2,000種類のホタルが知られており、そのうち日本には19種類が生息しています。日本に生息するホタルの中には、発光しない種類も存在します。また、海に生息するホタルもあります。