「青い血」を持つ生き物は存在しない！？

豆知識

多くの人が知らない「青い血」という言葉。実は、生物の血液に青い色を持つものは存在しないといわれています！人間の血液も、常に赤いわけではありません。赤く見えるのは、酸素と結合した鉄分（ヘモグロビン）が赤く見えるためです。

青い血と誤解される生物

青い血を持つ生物は存在しませんが、海洋生物の中には、血液が青っぽく見える種類があります。例えば、タコやイカ、カニなどが青っぽく見えますが、実際には銅分子が酸素を運ぶための色素として使われているために青みがかって見えるのです。また、オヒシバ科というガの一種は、透明な身体と赤い瞳孔が特徴で、その中身には銅色素「ヘモシアニン」が含まれているため、青くは見えませんが、血液に近い青みがかった色をしています。

青い血という言葉の起源

青い血という表現は、ある階級に属する人々を指すことがありますが、これとは別に、青い血を持つ生物がいるという言い伝えがあります。一説によると、これは中世の貴族階級が墨や青酸化銅といった毒をインクとして利用していたため、書く人々の手が加害されることを恐れて青い紙を使わなかったことが起源だとされています。