冷戦時代におけるスペースレース

背景

冷戦時代（1947年から1991年）は、アメリカ合衆国とソビエト連邦（現在のロシア）の間での政治的・軍事的な緊張関係の時期でした。両国は核開発競争や経済・技術の発展をめぐって争いました。

スペースレース発端

スペースレースは、1955年にソビエト連邦が国際連合に対して提案した人工衛星の打ち上げ計画から始まりました。当初は国際協力のための提案でしたが、アメリカにとっては、これはソビエト連邦の技術力を示すものであり、アメリカの国家安全保障上の脅威となる可能性があると捉えられました。

ソビエトの成功

1957年10月4日、ソビエト連邦は世界で初めての人工衛星「スプートニク1号」を打ち上げました。これにより、ソビエト連邦は宇宙開発のリーダーと看做されることとなりました。アメリカのメディアはこの出来事を大々的に報道し、アメリカ国民は衝撃を受けました。

アメリカの反応

アメリカはソビエト連邦の成功に対抗するため、宇宙開発プログラムを強化することを決定しました。1958年にはNASA（アメリカ航空宇宙局）が設立され、アメリカ合衆国は積極的に有人宇宙飛行計画を推進しました。

ランディング･エンジニアを務めた女性

宇宙開発競争の中で、アメリカは有人宇宙飛行を成功させるために、その他多くの困難を克服しなければなりませんでした。その一つが女性ランディング･エンジニア（LM）の求人でした。当時、女性が科学技術の分野で活躍することは普通ではありませんでしたが、アメリカのNASAは女性も同様の仕事に従事することを認めました。

月面着陸

1969年7月20日、アメリカ合衆国のアポロ11号が月面に着陸し、初めて人間が月に降り立ちました。これにより、アメリカはモチベーションを高め、スペースレースの勝者としての地位を確立しました。この偉業は世界中で称賛され、科学技術の発展に対するアメリカのリーダーシップを示しました。

スペースレースの終焉

冷戦が終結し、1989年にベルリンの壁が崩壊し、1991年にソビエト連邦が崩壊したことで、スペースレースは終焉しました。両国は協力し始め、宇宙開発は国際的なプロジェクトとなりました。現在では、国際宇宙ステーション（ISS）などの共同プロジェクトが進行しています。