世界初のチョコレートは飲み物だった？！

チョコレートの歴史

チョコレートは今や世界中で愛されているスイーツですが、実はその歴史はとても古いものがあります。チョコレートの原料であるカカオは、中南米に自生している植物で、アステカ文明やマヤ文明では神聖な食べ物とされていました。

当初、カカオ豆は石臼で粉砕してペーストにして、水や香辛料と一緒に飲まれる飲み物として飲まれていました。この飲み物は「ショコラトル」と呼ばれていました。

チョコレートという言葉の由来

「チョコレート」という言葉は、スペイン語の「chocolate」という単語が由来とされています。ブノワ・マンデルブロは、スペイン語の「chocolatl」（ショコラトル）が「煮たりした水」という意味であることを指摘しています。このスペイン語の単語がフランス語に伝わり、「chocolat（ショコラ）」となり、現在のチョコレートの名称が生まれたのです。

チョコレートは薬としても使われていた？！

16世紀頃までは、チョコレートは神聖な食べ物として扱われていました。しかし、17世紀に入ると、チョコレートには薬効があると言われるようになります。薬に含まれる様々な薬草と香辛料を配合したチョコレートは、消化促進や疲労回復に効果があるとされ、医療用食品として広く用いられました。

また、19世紀には、カカオの多いチョコレートがスポーツマンにとって良い栄養源になるという考えが広まり、スポーツマンたちに広く愛されるようになりました。

まとめ

今や世界中で親しまれているチョコレートは、飲み物から始まった歴史を持っています。神聖な食べ物として扱われた後、薬としても用いられるようになり、そしてスウィーツとして現在では広く親しまれています。