サハラ砂漠の豆知識

豆知識・雑学

サハラ砂漠とは

サハラ砂漠は、アフリカ大陸北部に広がる世界最大の乾燥地帯です。面積は約9,400,000平方キロメートルで、北は地中海から南はサヘル地帯まで広がっています。

サハラ砂漠の砂は一般的に黄色やオレンジ色に見えますが、実際にはさまざまな色が混ざっています。これは、砂の主成分であるシリカや鉄鉱石の微小な粒子が、太陽光によって異なる色に反射されるためです。

砂丘は、風が砂を運んで堆積させることで形成されます。サハラ砂漠では、季節風の風向きが変わることにより、砂丘が移動します。そのため、砂丘は頻繁に形状を変えることがあります。

サハラ砂漠は極端な環境ですが、それでもいくつかの生物が生息しています。例えば、「サハラツメガエル」というカエルは、雨が降った後に短い期間だけ砂漠に現れます。また、さまざまな種類の植物も、限られた土地で生育しています。

サハラ砂漠では、地下水やオアシスが重要な水源となっています。砂漠に住む人々は、オアシスの周辺で農業や牧畜を行い、生活を営んでいます。また、観光業も盛んで、サハラ砂漠を訪れる旅行者が年々増えています。