世界最古の公共図書館はエジプトのアレクサンドリア図書館

1. アレクサンドリア図書館の起源

アレクサンドリア図書館は、紀元前3世紀にエジプトのアレクサンドリアに建てられた世界最古の公共図書館です。この図書館は、古代エジプト最後の王朝であるプトレマイオス朝によって建設されました。

2. 図書館の規模と蔵書量

アレクサンドリア図書館は、当時の世界最大の図書館であり、100万冊以上の書物を収蔵していました。その蔵書は、エジプトやメソポタミア、ギリシャなどの文化圏の書物で、学問や知識の中心地となっていました。

3. アレクサンドリア図書館の役割

アレクサンドリア図書館は、学問の振興と知識の普及を目的としていました。当時の著名な学者たちが集まり、さまざまな学問分野の研究や著作が行われていました。また、図書館は学生や一般市民にも開放され、知識の共有や教育の場として活用されていました。

4. 図書館の破壊と再建

残念ながら、アレクサンドリア図書館は何度も破壊されました。最初の破壊は紀元前48年に起きたローマのジュリウス・カエサルによるもので、図書館の一部が焼失しました。その後も、紀元4世紀にキリスト教徒によって一部が焼かれたり、紀元7世紀にイスラム勢力によって完全に破壊されたりしました。しかし、2002年に新たなアレクサンドリア図書館が建設され、伝統と役割を継承しています。

5. 図書館の影響と遺産

アレクサンドリア図書館は、西洋の古代知識や文化の保存と普及に大きな役割を果たしました。その蔵書量や学者たちの活動は、後の図書館や大学のモデルとなりました。また、書物の収集と保管方法の改良、図書館のカタログシステムの開発など、図書館学の基礎も築かれた場所としても知られています。