世界で最初のチョコレート

紀元前のメソアメリカ

チョコレートは今や世界中で愛されるスイーツですが、実は紀元前から存在していたのです。その起源はメソアメリカにさかのぼります。

メソアメリカのオルメカ文明は、おそらく紀元前1900年ごろから紀元前300年ごろにかけて栄えた文明です。彼らはカカオの木を栽培し、その実を粉々にして飲む飲み物を作っていました。

このカカオの飲み物は、「ショコラトル」と呼ばれていました。ショコラトルは神聖な飲み物であり、重要な儀式や宗教的な行事に用いられました。

ショコラトルは、カカオの実を挽いて泡立てる特殊な方法で作られました。その泡立ては、テーブルに立てられたスティックを使って行われました。このスティックを回すことで、飲み物に豊かな泡立ちを生み出すことができました。

コロンブスがアメリカ大陸を発見し、帰国後にカカオの存在を報告しましたが、当時のヨーロッパではあまり関心を持たれませんでした。

しかし、コロンブスの報告がスペインで広まると、カカオの人気が急上昇しました。スペインの王室はカカオを飲み物として愛し、その後、他のヨーロッパの貴族や富裕層たちにも広まっていきました。

チョコレートは、18世紀から19世紀にかけて産業化され、製造方法が進化しました。最初は飲み物としてのみ使用されていましたが、チョコレートバーとして固形化されたものも登場しました。

また、19世紀にはチョコレートに砂糖やミルクを加えることによって、より甘くて食べやすいものが作られるようになりました。これが現代のチョコレートの基礎となりました。

以上が、世界で最初のチョコレートに関する豆知識でした。チョコレートは私たちの日常でよく目にする食品ですが、その起源や進化の歴史には興味深い事実が詰まっています。