人間の舌には味覚以外の機能がある！

背景情報

私たちの舌は、味覚を感じるためにあると思われがちですが、実はそれ以外にも機能があります。舌は、言葉を発音するための器官でもあるのです。

舌の先端から中心部分までの部分は、味覚受容体が集中しているところです。味覚には、甘味・酸味・塩味・苦味・うま味の5種類があります。これらの味は、舌にある味蕾と呼ばれる細胞が感じ取るものです。

一方、舌の後ろ側は、咀嚼や飲み込みの役割を持つ筋肉で構成されています。また、舌の裏側にある喉頭と声帯は、発音に必要な音を発するために使われます。

舌の味覚以外の機能は、日常生活で重要な役割を持っています。例えば、噛む力や飲み込む力が弱まる高齢者や病気の人は、嚥下（えんげ）機能が低下し、食事中に誤嚥（ごえん）してしまうことがあります。そんな時は、食事の内容を見直すだけでなく、嚥下をサポートする特別な器具を用いることもあります。

また、演説やプレゼンテーションなどで、自分の意見を伝えるためには、発音がきちんとできることが必要です。舌の筋肉を鍛え、発音を練習することで、伝えたいことをスムーズに表現することができるでしょう。

舌は、味覚を感じるためだけでなく、言葉を発音するための器官としても重要な機能を持っています。健康な生活や、仕事でのコミュニケーションに欠かせない部位と言えるでしょう。

参考文献：