花粉症の仕組み

花粉症とは

花粉症とは、春や秋になると空気中に飛散する花粉に対して免疫反応が過剰に起こり、鼻や目のかゆみ、くしゃみ、鼻水などの症状が現れる疾患です。

花粉症の原因は、アレルゲンである花粉に対する反応の過剰な免疫反応が引き起こされるためです。

まず、花粉が鼻の粘膜や目の結膜に付着すると、それを異物として認識した免疫系の細胞が増殖し、抗体を作り出します。

その後、花粉が再び体内に取り込まれると、大量に作られた抗体がそれを攻撃しようとします。抗体に結合した花粉はマスト細胞に反応し、ヒスタミンやロイコトリエンなどの炎症反応を引き起こします。そして、鼻や目の粘膜が腫れ上がり、かゆみやくしゃみ、鼻水といった症状が現れます。

花粉症には、スギ花粉症、ヒノキ花粉症、ブタクサ花粉症など、様々な種類があります。

日本のスギ・ヒノキ花粉症は、小型で軽量な花粉が長距離を飛散することから、全国的に大きな問題となっています。

花粉症の対策としては、マスクやサングラス、目薬や鼻薬などの薬剤を使用する方法が一般的です。また、花粉の飛散量が多い時期には、室内で過ごすなどの対策も必要です。