世界最高齢の動物はどんな生き物？

世界最高齢の動物とは？

世界中には長生きする動物がたくさんいますが、その中でも最高齢とされる動物は何でしょうか。

実は、最高齢の動物は生き物の中でもっとも長寿なものから約5000年以上も生きていると言われています。

それが、「ミドリムシ」です。

ミドリムシとは？

水の中にいるミドリムシは、ほとんどがおよそ0.2mm〜0.3mmほどの極小の生き物です。

ただし、この中でも有名な5つの種類には、大型のものも含まれます。

ミドリムシの不老不死の秘密

研究によると、ミドリムシが長生きする秘密は、「テロメア」という部分にあるとされています。

テロメアとは、染色体の両端にある「カットされたような形をした部分」のことで、これが短くなることで細胞の老化が進行すると言われています。

しかし、ミドリムシはこのテロメアを自己修復することができるため、実質的な老化が進まず、驚くほど長寿な生き物となったのです。

まとめ

世界最高齢の動物は、生き物の中でもっとも長寿なものから約5000年以上も生きているとされる「ミドリムシ」です。

その秘密は、染色体の修復能力にある「テロメア」で、老化を進めない能力があるためと考えられています。