リンゴは毒を含んでいる？

フルーツの中でも特別な存在

リンゴは、人間が最も馴染みのあるフルーツの一つです。赤や緑の色鮮やかな果皮、シャキシャキとした食感、甘酸っぱい味わいが特徴です。さらに、”An apple a day keeps the doctor away”（1日にリンゴ1つで医者を遠ざけられる）という言葉まであるほど栄養価が高いとされています。しかしながら、リンゴには毒を含んでいるという話もあります。

リンゴの花に含まれる毒素

リンゴが毒を含んでいるというのは、つまり本当のことなのでしょうか。答えは、もちろん”Yes”でも”No”でもありません。まず、リンゴの花には”シアン化水素”という有毒物質が含まれていることが知られています。この毒素は、シナノキ科の植物に含まれる苦味成分で、害虫などから植物を守るために作られるものです。リンゴの花にも同じ毒素が含まれているのですが、その量はごく微量であり、特に人体に影響を与えることはありません。

リンゴの種に含まれるシアン化水素

次に、リンゴの種に含まれる”アミグダリン”という化合物について話しましょう。このアミグダリンもまた、シアン化水素を生成するということが知られています。しかし、リンゴの場合、アミグダリンの量がごく微量であるため、種を食べても人体に影響を与えることはありません。ただし、大量に摂取した場合はシアン化水素中毒を引き起こす可能性があるため、種を飲み込まずに吐き出すことが推奨されます。

まとめ

リンゴは、花や種に毒を含んでいるという話がありますが、その量はごく微量であり、普通に食べても健康に害を及ぼすことはありません。ただし、種を大量に食べるとシアン化水素中毒を引き起こす可能性があるため、種は飲み込まずに吐き出すようにしましょう。リンゴは、”An apple a day keeps the doctor away”という言葉があるように、健康に良い影響をもたらしてくれるフルーツの一つです。