世界最小の哺乳類は人類が飼っているコウモリ！

コウモリは多様かつ不思議な生態を持つ

世界最小の哺乳類といえば、人類が飼っているコウモリではないでしょうか。コウモリは多様な種類が存在し、沢山の不思議な生態を持っています。

コウモリの飛行は不思議なもの

コウモリは、唯一真の飛行をする哺乳類です。彼らは空中で直感的に方向感覚を持ち、エコロケーションと呼ばれる超音波を使って獲物を探し出します。コウモリたちは、翼を広げた状態で体を上下左右に自由自在に動かし、360度の方向に移動できるのです。

コウモリの赤ちゃんが多い理由

哺乳類には珍しいことに、コウモリは特に多産性を持っています。なぜなら、コウモリは生まれたばかりの赤ちゃんを、しばらく飼育することで成長を促すからです。また、コウモリの乳は非常に栄養価が高く、空中での生活に必要な栄養素を赤ちゃんに提供します。

コウモリは独自のコミュニケーション手段を持つ

コウモリはエコロケーションによってコミュニケーションをとることが知られていますが、それ以外にも独自のコミュニケーション手段を持っています。それは、体の色や模様を駆使してコミュニケーションをとる「ビジュアル・メッセージング」と呼ばれる方法です。コウモリの翼には鮮やかな模様が描かれており、それによって仲間同士が識別し合うこともあるのです。

コウモリは、その小さな体から多様な生態を持っている、不思議な生き物です。今回の記事を読んで、コウモリの新たな一面に触れてみてはいかがでしょうか。

参考文献：

「コウモリの生態」鈴木元武著　東京大学出版会