アルファベットの起源

アルファベットとは

アルファベットとは、現代の英語やフランス語、スペイン語、ドイツ語など多くの言語で用いられる文字の集まりのことを指します。アルファベットには、AからZまでの26の文字が含まれています。

アルファベットが誕生したのは、紀元前2千年紀の古代エジプトでした。エジプト人たちは、絵文字のような「ヒエログリフ」と呼ばれる文字を使っていましたが、その後、フェニキアの商人たちによってアルファベットが開発されました。

フェニキア人たちは、商売で多くの国々を渡り歩いていたため、通訳が必要でした。そこで、絵文字のように複雑な文字を使うヒエログリフよりもシンプルな文字が必要と考え、22の文字から成るアルファベットを作り出しました。このアルファベットは、左から右に書かれる方向で使われました。

このフェニキアのアルファベットが、後にギリシャ語とラテン語のアルファベットに影響を与えました。ギリシャ語のアルファベットは、フェニキア語のアルファベットをベースに改良されたものであり、その後、古代ローマ帝国によってラテン語のアルファベットが開発されました。

現代のアルファベットは、ラテン語のアルファベットをベースにしており、その進化の歴史が現在の形になったと言われています。

アルファベットは、古代エジプトの絵文字からフェニキアのアルファベットに進化し、その後、ギリシャ語とラテン語のアルファベットに影響を与え、現代のアルファベットが誕生しました。日常生活では当たり前に使われているアルファベットにも、こうした歴史があるのです。