ミョウガはなぜピリッと辛いのか？

豆知識１：ミョウガの成分

ミョウガには “ジヒドロカフェロール活性化酵素（DHQ）” という物質が含まれています。この物質がミョウガの辛味成分を生み出しています。

豆知識２：辛味とは？

辛味は、実際には「痛みの感覚」です。例えば、唐辛子を食べるとピリッとするのは、実際には体が痛みを感じているからです。辛味成分は、舌や口腔内にある “TRPV1” という受容体に作用し、痛みの感覚を引き起こします。

豆知識３：ミョウガの辛みは唐辛子よりも早い？

唐辛子とミョウガの辛みは、引き起こされる受容体が異なっています。ミョウガのDHQは、TRPV1の他に、舌や下顎の “TRPA1” という受容体にも作用することが分かっています。TRPA1は、痛みを引き起こす速さがTRPV1よりも早く、それによりミョウガの辛みが唐辛子よりも早く感じられると考えられています。

豆知識４：ミョウガの風味

ミョウガは、辛みの他にも特有の風味があります。これは、ミョウガに含まれる “シャガール” という物質が引き起こすものです。この香りは、薬膳料理や和食の料理でよく使われています。

以上、ミョウガの辛味についての豆知識でした。