キリンはなぜ首を長くしているのか

背景

キリンは、長い首と脚が特徴的な動物として知られています。しかし、その長い首は何のために存在しているのでしょうか。

理由

研究によると、キリンの長い首は、草食動物としての生存戦略に関係しています。キリンが生息するアフリカの草原では、低い草が主に生えています。しかし、キリンが他の動物と同じように食べ物を取ろうとすると、低い草にはあまり手が届かず、生き延びることができなくなってしまいます。

そこで、キリンは長い首を使って、低い草を食べることができるようになったのです。キリンは首を伸ばして、高い位置の草なども食べることができます。

応用

キリンの首は、このような生存戦略に対して最適化された進化の産物です。人間も同じように、環境に適応するために様々な進化を遂げてきました。

例えば、人間が直立歩行をするようになったのも、手を使って物を持ち運ぶことができるようになったためです。また、視力も進化し、人間は色々なものを見分けることができるようになりました。

まとめ

キリンの長い首は、低い草を食べることができるように進化した生存戦略の産物であることが分かりました。人間も同様に、環境に適応するために様々な進化を遂げてきたことが分かります。