世界最大級の谷、グランドキャニオン

豆知識1：マラソン大会も開催されている

グランドキャニオンはアメリカのアリゾナ州にある世界最大級の谷で、長さ446km、幅29km、深さ1.8kmあります。その壮大な景色には多くの観光客が訪れますが、実は毎年マラソン大会も開催されています。

グランドキャニオン・ウルトラマラソンは、毎年9月に開催され、片道約86km、標高差は2,438mある過酷なルートです。ゴールするまでには最長で24時間かかると言われています。

グランドキャニオンには砂漠地帯から森林地帯まで、多様な地形と気候が広がっています。そして谷底には、驚くべきことに温帯雨林が存在しているのです。

谷底は一年中水が豊富で、高温多湿な気候に加えて標高差もあるため、この地域だけで独自の生態系が築かれています。アマゾンに次ぐ多様な植物と動物が生息しており、自然の宝庫としても知られています。

グランドキャニオンは、地球の歴史を知るための貴重な資料でもあります。約20億年前から、地球の地殻変動や気候変化が起こり、断層や堆積物が積み重なってできたとされています。

1つの地層には、大西洋海底が形成された約2億5000万年前の生物化石から、約1億年前の恐竜時代を示す足跡化石まで、さまざまな時代の遺物が眠っています。グランドキャニオンを訪れることで、地球の歴史を目で見て、その大きさと時間の経過に驚嘆することができます。